De gemeente Saint-Palais-sur-Mer ligt aan de betoverende Côte de Beauté in het westen van Frankrijk. Hier vindt u de beroemde Pont du Diable, een rotsformatie voor de kust. Hoogtepunten van het dorp zijn de stranden en het Raymond Vignes Park met zijn schilderachtige meer en dichte bossen.
INHOUDSOPGAVE
Aan het ontstaan van de Pont du Diable is een middeleeuwse legende verbonden. Volgens deze legende zou een visser die op volle zee in een noodweer was terechtgekomen uit pure doodsangst een overeenkomst met de duivel hebben gesloten. Deze bouwde vervolgens de naar hem vernoemde brug die het leven van de visser redde. In de loop der jaren werden uit de rotsformatie driehonderd steenbrokken gehaald, waarvan de in 1611 in gebruik genomen vuurtoren van Cordouan werd gebouwd.
Een lange houten vlonder voert naar de hutten van de vissers. Vanuit de hutten wordt een vierkant net in het water neergelaten om schollen te vangen. Vooral in de ochtend vormen de cabanes à carrelets sfeervolle plekken voor mooie foto's aan de Atlantische kust. Op de kustweg, die direct langs de zee loopt, kunt u in beide richtingen wandelingen maken en de cabanes à carrelets van bovenaf bekijken. Bij eb kan men ook op de omliggende rotsen klimmen.
Het schilderachtige strand nabij Saint-Palais-du-Mer fascineert met fijn zand en ondiep water, waardoor kinderen heerlijk in het water kunnen poedelen. Langs de uitgestrekte kust vindt u zelfs in de zomermaanden een rustig plekje. In de overgangsperiodes wordt de regio een paradijs voor watersporters. De winden in de lente en de herfst garanderen de perfecte condities om te wind- en kitesurfen en te zeilen. De dichtstbijgelegen cafés en restaurants liggen op slechts een paar minuten lopen.
Per boot komt men bij de voor de landtong van Grave gelegen vuurtoren. Bij eb is deze ook te voet bereikbaar. Dan moeten bezoekers echter hun waterschoenen niet vergeten. De in 1611 gebouwde vuurtoren telt zes verdiepingen. Binnenin herbergt het maritieme monument een kapel, de Girondins-zaal en de koningswoning. Via een wenteltrap van 301 treden bereikt u de top van het gebouw. Kaartjes voor een bezichtiging zijn te koop bij de vuurtorenwachter.
Flaneer vanuit het centrum van Saint-Palais-du-Mer naar de kust en ontspan aan de Conche de Saint-Palais. In deze beschutte baai is het water dikwijls zo glad als een spiegel, waardoor de omstandigheden om te zwemmen perfect zijn. Tijdens uw wandelingen passeert u enkele cafeetjes en restaurants langs de promenade, die uitnodigen tot een pauze. Eersteklas visrestaurants bieden de vangst van de dag aan, waarbij de wereldberoemde wijnen uit de regio van het nabijgelegen Bordeaux worden geserveerd.
In en rondom Saint-Augustin-sur-Mer vindt u talrijke bestemmingen voor een uitstapje. Een daarvan is de Zoo de la Palmyre. Het uitgestrekte terrein ligt in een dicht pijnbos. IJsberen, apen en pinguïns zijn enkele van de bewoners. Het 8000 hectare grote stadsbos La Coubre is perfect voor uitgebreide wandelingen. Met wat geluk ontdekt u een cistude, een zeldzame zoetwaterschildpad. In het moeras van Saint-Augustin is een unieke flora te zien. Op de vochtige weiden grazen talrijke runderen.
In Saint-Palais-sur-Mer vindt u een onontdekt juweeltje, de Église Saint-Palais. Deze charmante kerk, genesteld in het schilderachtige landschap, is een waar meesterwerk van romaanse architectuur. Fascinerend is dat het in de 12e eeuw werd gebouwd en tot op de dag van vandaag zijn oorspronkelijke schoonheid heeft behouden.
Het Maison des Douanes, ooit een tolstation, is nu een kunstenaarsatelier met adembenemend uitzicht op zee. Fascinerend is dat het in de 19e eeuw werd gebouwd om smokkelaars op zee tegen te gaan.
Vlakbij Saint-Palais-sur-Mer ligt het Parc de loisirs Raymond Vignes, een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Dit park is uniek omdat het gebouwd is op de resten van een oude Romeinse villa. Met zijn weelderige groenstroken en talloze vrijetijdsactiviteiten is het de perfecte plek voor een ontspannen dagje uit.
Het landschap bij Saint-Palais-sur-Mer herbergt de Sentier des Douaniers. Dit adembenemende kustpad, dat ooit door douaniers werd gebruikt, biedt een ongeëvenaard uitzicht op de zee. Interessant is dat dit pad ook een paradijs is voor vogelspotters, want er leven meer dan 270 vogelsoorten.
Begin uw eerste dag in Saint Palais Sur Mer met een ontspannen wandeling langs de schilderachtige kust. Begin bij Plage du Bureau, een van de mooiste stranden van de regio, en geniet van het fijne zand en het heldere water. Maak een omweg naar Le Pont du Diable, een indrukwekkende rotsformatie die spectaculaire fotomogelijkheden biedt. Na de ochtendwandeling kunt u het stadscentrum verkennen en de charmante boetieks en lokale winkels ontdekken. Hier vindt u handgemaakte souvenirs en regionale producten die perfect zijn als aandenken. Voor de lunch raden wij u aan een van de vele gezellige eetgelegenheden te bezoeken die verse zeevruchten en lokale specialiteiten aanbieden. Probeer zeker de oesters en de verse vis, die in deze regio bijzonder populair zijn. In de middag kunt u het Maison des Douanes bezoeken, een klein museum dat de geschiedenis van de regio en haar verbinding met de zee belicht. Eindig de dag met een ontspannen wandeling langs de promenade en geniet van de zonsondergang boven de Atlantische Oceaan.
Begin uw tweede dag met een bezoek aan Parc de l'Estuaire, een prachtig natuurpark dat adembenemende uitzichten biedt op de monding van de Gironde. Maak een wandeling op de goed gemarkeerde paden en ontdek de diverse flora en fauna van de regio. Vergeet niet uw camera mee te nemen om de spectaculaire landschappen vast te leggen. Na een ochtend in de natuur kunt u op weg gaan naar de vuurtoren van Cordouan, die vaak de "Koning der Vuurtorens" wordt genoemd. Een boottocht brengt u naar dit historische monument, dat u kunt bezichtigen om meer te weten te komen over zijn fascinerende geschiedenis. Voor de lunch keert u terug naar de stad en geniet u van een maaltijd in een van de vele charmante eetgelegenheden die regionale specialiteiten aanbieden. In de middag is een bezoek aan de markt van Saint Palais Sur Mer aan te raden, waar u verse producten en lokale delicatessen kunt ontdekken. Eindig de dag met een ontspannen avond op het strand of een wandeling door de schilderachtige straten van de stad.
Verken vandaag eerst het Château de la Roche Courbon. Dit prachtige kasteel, omgeven door schitterende tuinen en een idyllisch meer, biedt een fascinerend inzicht in de geschiedenis en architectuur van de regio. Neem deel aan een rondleiding om de weelderige interieurs en de goed bewaarde meubels te bewonderen. Na het kasteelbezoek rijdt u verder naar de Abdij van Fontdouce, een rustige en spirituele plek die bekend staat om zijn romaanse architectuur en vredige sfeer. Verken de oude kloostergangen en geniet van de rust van deze historische plek. Voor de lunch keert u terug naar de stad en proeft u meer regionale lekkernijen in een van de gezellige eetgelegenheden. In de middag is een bezoek aan het plaatselijke kunstmuseum aan te raden, waar u werken van regionale kunstenaars en interessante tentoonstellingen kunt ontdekken. Eindig uw dag met een ontspannen wandeling langs de promenade, waar u kunt genieten van de zonsondergang boven het water.
Het klimaat in Saint-Palais-sur-Mer wordt sterk beïnvloed door de Atlantische Oceaan. In de herfst en winter regent het relatief vaak, maar stormen zijn zeer zeldzaam. Nachtvorst komt in het koude seizoen nauwelijks voor. In de zomer is het heet, maar aangenaam. De temperaturen liggen overdag meestal tussen 30 en 35 graden Celsius. Dankzij de nabijheid van de Atlantische Oceaan waait er altijd een frisse bries, die de hitte verzacht. De maanden mei tot september zijn de beste tijd om Saint-Palais-sur-Mer te bezoeken, met de meeste regen in januari, november en december.